El auge de las energías renovables

La dependencia mundial en el petróleo, carbón y gas natural, es total, estos recursos fósiles disponibles en cantidad finita, sumado a la coyuntura económica y geopolítica actual, ha generado en muchos países la necesidad de iniciar una transición hacia el uso de recursos energéticos de carácter renovable, que a su vez contribuyan a la reducción de emisiones de efecto invernadero y a la mitigación del cambio climático que viene experimentando el planeta. Colombia, por la composición de su industria y su economía, no se caracteriza por ser un desarrollador de este tipo de tecnologías. Sin embargo, en los últimos 30 años ha logrado reunir cierta experiencia para el desarrollo de nuevos proyectos de energías renovables que servirá como insumo para el desarrollo a nivel industrial de este sector.

En Colombia, se ha proferido la Ley 697 de 2001 o comúnmente llamada Ley URE (Uso Racional de Energía) y el Decreto 3683 de 2003. La primera busca dar el régimen general y los principios esenciales que rigen este tema y el segundo reglamentario de la ley, crea una estructura institucional contemplando otras figuras que lo complementan. Esta Ley y este Decreto, si bien son necesarios, no han resultado suficientes para la promoción de estas fuentes como lo demuestra la realidad de los resultados desde su promulgación.

Índice:

1. Energía Eólica
2. Colombia y las energías renovables
3. Versatilidad geográfica
4. Un poco de historia.

La energía solar

Considerada la fuente más grande e importante la energía del Sol que se considera inagotable a escala humana. La cantidad de energía solar que recibe la Tierra es diez mil veces mayor que la que se consume al día en todo el planeta. Sin embargo, se distribuye de una forma más o menos uniforme sobre toda la superficie terrestre, lo que dificulta su aprovechamiento por lo que se convierte en un reto implementar alternativas y sistemas para aprovechar su uso.

La energía eólica

Es una fuente de energía renovable que se obtiene de la energía cinética del viento que mueve las palas de un aerogenerador el cual a su vez pone en funcionamiento una turbina que la convierte en energía eléctrica. El proceso comienza cuando el aerogenerador se posiciona para aprovechar al máximo la energía del viento, usando los datos registrados por la veleta y anemómetro y girando sobre su torre. Después, el viento hace girar las palas que se conectan a un rotor que a su vez se conecta a una multiplicadora que eleva la velocidad de giro a miles de revoluciones por minuto. Esta energía cinética se transfiere al generador que la convierte en energía eléctrica que es conducida por el interior de la torre hasta su base, luego sigue por la subestación para que eleve su tensión y continúa hasta la red eléctrica para su posterior distribución.

Colombia y las energías renovables.

Durante los últimos años, se han instalado muchos más sistemas en los programas de electrificación rural, con fuerte financiación del Estado, haciendo uso actualmente de recursos como el FAZNI (Fondo de Apoyo Financiero para la Energización de las Zonas No Interconectadas). El IPSE (Instituto para la Promoción de Soluciones Energéticas) es en la actualidad la institución que lidera las acciones del Estado en la energización del campo colombiano. Según esta institución hay en la actualidad más de 15.000 sistemas instalados para estas aplicaciones. Adicional a esto, el IPSE tiene en desarrollo soluciones innovadoras como sistemas híbridos, en donde se combinan por ejemplo la energía solar fotovoltaica y las plantas diesel para reducir los costos de generación de este combustible empleándolo como respaldo.

Las actividades del subsector de energía eléctrica comprenden la generación, transmisión, distribución y comercialización de energía eléctrica, la cual puede ser producida a partir de agua (proyectos hidroeléctricos), carbón, gas natural, combustibles líquidos, biomasa, residuos (proyectos de centrales térmicas) o de fuentes no convencionales de energía que están obteniendo un auge en Colombia como lo son la energía eólica y la energía solar. Esta última, es una fuente de energía renovable que permite el aprovechamiento de la energía que proviene del Sol, el hombre ha logrado aprovecharla mediante la instalación de paneles solares y otros sistemas que permiten obtener energía térmica o energía eléctrica, mercado que aún se encuentra en desarrollo en nuestro país, pero del cual se estima que como consecuencia de las demandas ambientales nos obligaran a corto o mediano plazo a implementar este tipo de tecnologías de manera permanente.

La versatilidad de la geografía colombiana para proyectos de energías renovables.

La geografía colombiana permite el desarrollo de tecnologías como la solar fotovoltaica o solar térmica, al igual que en el aprovechamiento energético de biomasas particulares derivadas del bagazo de caña para efectos de cogeneración, y el desarrollo de al menos un par de proyectos demostrativos con energía eólica.

A continuación, les contaremos sobre los adelantos en el desarrollo de proyectos eólicos en zonas de alto potencial.

• El desarrollo masivo de sistemas distribuidos de autogeneración solar FV a pequeña y mediana escala.
• El desarrollo de proyectos de cogeneración a partir del aprovechamiento de la biomasa con fines energéticos.
• El desarrollo de proyectos geotérmicos en zonas de alto potencial como el área del macizo volcánico del Ruiz.
• El despliegue de proyectos con FNCER, especialmente a través de esquemas híbridos de generación, como solución energética en ZNI.

Resumen de las energías renovables en el mundo

En el contexto internacional aproximadamente el 81% de la energía consumida a nivel mundial proviene de fuentes fósiles, mientras que el 19% restante proviene de fuentes renovables. Actualmente, estas últimas se encuentran asociadas principalmente con el uso tradicional de la biomasa en aplicaciones como la leña para cocción de alimentos y calentamiento de espacios, y la hidroenergía para generación eléctrica. En una menor medida, se aprovecha la energía proveniente de fuentes como el sol, la geotermia y la biomasa para su conversión en energía térmica a través del uso de tecnologías relativamente modernas, seguidas de estas y otras fuentes como la eólica para la generación de energía eléctrica. Finalmente, se suman al aprovechamiento de fuentes renovables el uso de biocombustibles en el sector transporte y tecnologías en etapas incipientes de desarrollo como es el caso de la energía de los mares en forma de mareas, oleaje, gradientes térmicos o gradientes salínicos (REN21, 2014).

La tendencia de las políticas energéticas de los diferentes países ha sido aumentar gradualmente el suministro de energía renovable, elaborándose para ello una estrategia de desarrollo. La Unión Europea se ha propuesto la meta de alcanzar el 20% del suministro de su energía con renovables para el 2020, acordes con su política de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Iniciativas regionales también han estado en marcha, como la que ha resultado de la “Conferencia Regional para América Latina y el Caribe sobre Energías Renovables” en la que los países miembros de esta región acordaron impulsar estas energías para lograr que en el año 2010 la región utilizará por lo menos un 10 % de energías renovables del consumo total energético. Consecuencias de la denominada “Plataforma de Brasilia sobre energías renovables” las cuales no son cuantificables hasta la fecha.

En tal contexto, China, Alemania, España, y Estados Unidos, se consolidan hoy en día como países pioneros en el desarrollo de las mayores capacidades instaladas en tecnologías para el aprovechamiento de la energía hidráulica, eólica, solar, geotérmica y de las biomasas, como fuentes de origen renovable que hacen su aporte en el proceso de transición planteado en lo que a la generación de energía eléctrica se refiere. Entre tanto, países como Estados Unidos, Brasil y Alemania lideran la utilización de bioenergía en el sector transporte (REN21, 2014), en tanto que Estados Unidos, Noruega, China, Japón y la Comunidad Europea lideran la utilización de electricidad (en parte producida a partir de fuentes renovables) en ese mismo sector (Ecomento, 2014; Comisión Europea, 2012) y otros países como China, Estados Unidos y Turquía lideran el aprovechamiento de energía térmica en forma de calor útil a partir de la energía solar y la energía geotérmica (REN21, 2014).

El mercado de las energías renovables a pesar de ser “relativamente nuevo” y teniendo en cuenta los estragos que puedan quedar como consecuencia de la coyuntura actual derivada del Covid-19 se posicionará como un mercado necesario para la recuperación económica y ambiental que requerirá el planeta.